Ο τορπιλισμός της Έλλης. Η ιστορία και τα χαρακτηριστικά του πλοίου

Ο τορπιλισμός της Έλλης υπήρξε αναμφισβήτητα, ένα από τα τραγικότερα γεγονότα στην ιστορία του Ελληνικού ναυτικού. Αξίζει να δούμε ένα σύντομο ιστορικό του πλοίου. 

   Η «Έλλη» ήταν ελληνικό ελαφρύ  καταδρομικό πλοίο ή «εύδρομο» κατά την ορολογία του μεσοπολέμου.
Το όνομά του προέρχεται από τη ναυμαχία της Έλλης που έλαβε χώρα κατά τον Α’ παγκόσμιο πόλεμο.
Ναυπηγήθηκε το 1912-1913 στις ΗΠΑ και αγοράσθηκε το
1914 από την ελληνική κυβέρνηση, αφού ακυρώθηκε η πώλησή του στην Κίνα -για λογαριασμό της οποίας είχε ναυπηγηθεί- λόγω της Εθνικιστικής Επανάστασης που ξέσπασε εκεί, την περίοδο εκείνη.
Εκείνη την εποχή, η ελληνική κυβέρνηση έψαχνε αγωνιωδώς να εξασφαλίσει πολεμικά πλοία, για την αντιμετώπιση των πολεμικών που θα ναυπηγούσε η Τουρκία.
Έλαβε μέρος στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο (1914 – 1918) υπό γαλλική σημαία και στη συνέχεια υπό ελληνική στη Μικρασιατική Εκστρατεία (1919 – 1922).\

Η μετασκευή του πλοίου

Από το 1925 έως το 1927, υποβλήθηκε σε μετασκευή ευρείας κλίμακας στη Γαλλία (ναυπηγεία La Seine) η οποία άλλαξε ριζικά το ρόλο και την εμφάνιση του πλοίου.
Συγκεκριμένα, από ελαφρύ καταδρομικό μετασκευάστηκε σε Ελαφρύ Καταδρομικό Ναρκοθέτηδα, με κυριότερες αναβαθμίσεις τις παρακάτω:

• Τοποθετήθηκαν πετρελαιολέβητες σε αντικατάσταση των υφιστάμενων ανθρακολέβητων και τρεις καινούριοι ατμοστρόβιλοι
• Αφαιρέθηκε το ογκώδες επίστεγο και κατασκευάστηκε νέα σύγχρονη γέφυρα, νέος τριποδικός ιστός και νέοι καπνοδόχοι.
• Αφαιρέθηκαν τα τέσσερα πλευρικά πυροβόλα των 122 mm και αντικαταστάθηκαν με ένα πυροβόλο των 152 mm που εγκαταστάθηκε πίσω από τη δεύτερη καπνοδόχο.
• Το σύστημα βολής εκσυγχρονίστηκε με κατευθυντήρα Vickers.
• Τοποθετήθηκαν δύο τορπιλοβλητικοί σωλήνες των 450 mm (18’’) και σύστημα ποντίσεως ναρκών με μεταφορική ικανότητα 100 ναρκών.

Γενικά χαρακτηριστικά της “Έλλης” :

Εκτόπισμα : 2.115 τόνοι
Μήκος : 98 μ.
Πλάτος : 12 μ.
Βύθισμα : 4,3 μ.
Πρόωση : Τριπλέλικο
Μέγιστη ταχύτητα : 26 kts
Πλήρωμα : 238 άνδρες
Οπλισμός :

• 3 πυροβόλα 152 χιλ.
• 2 πυρ/λα των 66 χιλ.
• 2 πυρ/λα 40 χιλ.
• 2 τορπιλοσωλήνες (Τ/Σ) των 18΄΄ , με μεταφορική ικανότητα 100 ναρκών